Появления парящих в воздухе автомобилей осталось ждать совсем недолго. Компании Airbus, Uber, Google и Toyota почти освоили все технологии и нюансы производства пилотируемых машин, благодаря чему эти аппараты уже не фантастика или блажь, а реальность. «Пражский телеграф» рассказывает об истории аэроавтомобилестроения, изучает настоящее отрасли и заглядывает в её будущее.
О летающих автомобилях люди мечтают давно. Летающие машины изобретал таинственный и многогранный гений эпохи Возрождения Леонардо да Винчи, а первые практические попытки были предприняты в XIX веке. В архиве мюнхенской компании Carplane имеется фотография 1885 года с изображением человека на велосипеде, прикреплённом к воздушному шару. В 1903 году румынский изобретатель Траян Вуя в Париже подал заявку на патент моноплана, который в 1906 году пролетел около 12 м.
Идея объединить самолёт и автомобиль появилась и у известного американского изобретателя Гленна Хаммонда Кёртисса, строившего серийные гидросамолёты и тренировочные трипланы. Но одна из самых известных исторических машин такого типа – это всё-таки Aerocar американского инженера Молтона Тейлора, который построил шесть образцов трёх типов аэрокара в 1949-66 гг.
Настоящее отрасли
У Вуя и Кёртисса появилось множество последователей, и дерзкая мечта за минувшие сто лет приобрела вполне реальные очертания. Инженеры пророчат, что летающие машины заменят традиционные в ближайшем будущем. А пока на суд общественности различные компании практически во всех уголках мира представляют их прототипы, которые с каждым годом становятся всё совершеннее.
В начале 2017 года ателье Italdesign и компания Airbus представили на Женевском автосалоне концепт летающего автомобиля, а израильская компания Urban Aeronautics заявила о готовности начать серийное производство беспилотного аэромобиля Cormorant в 2020 году. Другая разработка принадлежит компании Aerofex, конструкторы которой разработали прототип устройства Aero-X и испытали его.
Lilium Aviation протестировала двухместный прототип в апреле 2018. Транспортное средство способно перемещаться в воздухе со скоростью до 300 км/час. У аппарата The Lilium Jet 10-метровый размах крыльев, он оборудован 36-ю подвижными реактивными двигателями. Компания собирается запустить в воздух пятиместную версию в 2019 году и надеется предложить сервис по вызову воздушного транспорта, начиная с 2025 года.
Есть подобные разработки и на территории бывшей Чехословакии. В 2016 году Юрай Вацулик, генеральный директор словацкой компании AeroMobil и выпускник пражского Политехнического института, заявил, что модель летающего автомобиля AeroMobil 3.0 можно будет купить в конце 2017 года. Речь идёт о двухместном гибриде автомобиля и спортивного самолёта, который на шоссе развивает скорость до 160 км/ч, а в режиме самолёта способен пролетать расстояние около 750 км при максимальной скорости 360 км/ч на обычном автомобильном топливе и подниматься на высоту в 2 км.
Ещё ближе к осуществлению мечты многих поколений автолюбителей стоит голландская компания PAL-V, которая открыла приём заказов на серийный летающий автомобиль Liberty. Его малый двигатель для движения по земле развивает 99 лошадиных сил, большой мотор для полётов – заметно мощнее: его 197 лошадиных сил позволяют подниматься на высоту до 3,5 тыс. м, максимальная скорость полёта составляет около 180 км/ч. Компания обещает передать покупателям первые машины в 2019 году. Первые 90 аппаратов с максимальными опциями и курсом обучения будут стоить от 500 тыс. евро.
Свою концепцию разрабатывает и Uber. Компания планирует начать испытания летающих автомобилей в Далласе и Дубае в течение трёх лет. Какие технологии будут для этого использованы и как Uber собирается добиться этого, фирма не сообщила.
Наиболее перспективным направлением разработок в данной отрасли считается машина вертикального взлёта и посадки. Подобный аппарат был создан в Германии. Volocopter – это гибрид вертолёта и автомобиля с 18 винтами и джойстиком для управления, способный развивать скорость до 69 км/ч при дальности полета около 27 км. Немецкий автомобилестроительный концерн Daimler уже инвестировал в Volocopter 25 млн евро.
Шаг в неизвестность
Эксперты полагают, что производство аэромобилей существенно повлияет на нашу повседневную жизнь. Но одно дело – построить летающий автомобиль и запустить в производство, и совсем другое дело – его использование в воздушном пространстве: до того, как первые аэромобили поднимутся в воздух, должны быть разработаны и приняты законы и правила, регулирующие перемещение чудо-техники на земле и в воздухе. Именно законодательные преграды называет основной проблемой рынка летающих автомобилей главный редактор журнала «Популярная механика» Александр Грек.
Тем не менее у этого рынка есть реальный потенциал, считает Джеймс Макмикинг из британского Института аэрокосмических технологий. «Производителям наверняка будет относительно просто собрать эти машины. Но для таких автомобилей ещё не создана подходящая инфраструктура на земле, хотя это решаемая проблема», – уверен он.
А специалист в области авиастроения Ярослав Сауэр в беседе с «Пражским телеграфом» высказал уверенность, что перспективы появления летающих авто окончательно прояснятся в ближайшие два-три года. «Скептикам же стоит вспомнить, насколько нереальным казалось широкое распространение электромобилей ещё в начале этого столетия», – указал эксперт.
